D'après l'OMS, 50% des femmes et 30% des hommes de plus de 75 ans souffrent d'hypertension.
Lorsque le tensiomètre indique une pression artérielle trop élevée, attendez un instant...
La mesure effectuée après quelques instants de repos donne un résultat plus fiable que si elle est réalisée directement après l'effort, comme l'indique une étude menée par des infirmières américaines.
La différence de résultat transmis par un tensiomètre est de taille entre un sujet en activité et un au repos. On constate que les pressions, systolique et diastolique, mesurées tout de suite après que le patient entre et s'assoie dans le bureau du médecin sont considérablement plus élevées que si elles sont mesurées cinq minutes plus tard, le malade confortablement assis dans un fauteuil, le dos appuyé et le pied posés au sol.
L'usage d'un tensiomètre, selon ce dernier scénario, est recommandé par les associations d'aide aux personnes cardiaques, même s'il n'est que rarement mis en application. Dans ces conditions, la différence de mesure pourra avoir un impact direct sur l'évaluation de l'état de santé du patient et les recommandations qui lui seront faites.
Par ailleurs, grâce au tensiomètre, des milliers de personnes mesurent leur pression artérielle à la maison. Les gens devraient toujours la contrôler au même moment de la journée pour obtenir des résultats comparables. Il est aussi recommandé de toujours la mesurer sur le bras qui indique la pression systolique la plus élevée.
Les cardiologues suggèrent aussi à leurs patients de s'assurer que leur tensiomètre correspond aux normes en vigueur et qu'il est bien entretenu. Avant de s'en servir pour la première fois, l'appareil peut-être apporté au médecin traitant afin qu'il vérifie s'il est correctement utilisé et si les résultats obtenus sont fiables. Il est possible de mesurer sa tension artérielle à d'un appareil automatique ou semi-automatique.
Nul n'est à l'abri des problèmes que peut déceller un tensiomètre puisque, outre l'obésité et l'âge, le stress chronique peut les provoquer. L'hypertension, communément appelée haute pression, se caractérise par une pression trop importante du sang sur les parois artérielles. On dit que c'est un mal silencieux car il ne se manifeste pas par des symptômes externes. Sans traitement, il peut mener à des accidents vasculaires cérébraux, des maladies rénales ou des problèmes de vision. C'est pourquoi, il est important de se faire contrôler régulièrement.
Mariette, âgée de 72 ans, demande à son médecin pourquoi le tensiomètre indique d'importantes variations. Celui-ci lui explique que, selon le moment de la journée, l'effort effectué, l'émotion...la pression peut subir de fortes variations. Il lui conseille donc de la vérifier régulièrement en dehors du cabinet médical afin que les chiffres enregistrés soient représentatifs de sa pression artérielle habituelle dans la vie de tous les jours.
Jean-Michel, âgé de 65 ans, est victime de deux maladies qui, conjuguées, peuvent provoquer des troubles cardiovasculaires : le diabète et l'hypertension. En effet, le diabète comme l'hypertension touchent les artères, le coeur et les reins. Leurs effets néfastes à ce niveau s'additionnent. Mais certaines modifications du mode de vie, telles que l'activité physique ou le régime alimentaire peuvent avoir des effets positifs sur les deux pathologies. On peut également éviter d'en arriver à l'infarctus en utilisant un tensiomètre régulièrement.
A 51 ans, Marcel rencontre un vrai problème car son médecin lui demande de surveiller régulièrement sa tension mais il a du mal à conciler ses voyages à travers le monde, les décalages horaires et les visites au cabinet médical. De plus, il est souvent amené à voyager dans des régions dans lesquelles aucune consultation médicale n'est envisageable. La solution qui lui est proposée est donc de se procurer un tensiomètre personnel.